ABOUTの佛願忠洋がデザインを手掛けた中川政七商店の「時蔵」 — IDREIT®

東京と大阪を拠点とする、デザイン事務所 ABOUTの佛願忠洋がデザインを手掛けた、中川政七商店のアーカイブを保存するための空間「時蔵」。同社の創業300周年を機に、過去の歴史を保存する必要性から計画されたもので、命名は現会長の13代中川淳による。

インテリアデザインを手掛けた佛願は、「創業300周年を迎えるタイミングで、中川さんの生家にある蔵に入る機会があり、中川政七商店としての歴史をきちんと残す必要があるだろうと中川さんと話をする中で、これまでの300年間と今後の100年をアーカイブとして残すデザインを提案しました。デザインの中心となっているのは、その年の成果を一つの桐箱に入れて保管するというアイデアです」と計画当初を振り返る。

蔵の1階には、創業年の1716年から2016年までの箱、2階には2017年から2116年までの100年間の箱を一方の壁に整然と積層した空間がデザインされた。

「この空間では、すべての箱を見渡せなければ意味がないと考え、一部を吹き抜けとして、壁一面の桐箱が見えるようにデザインしました。箱のサイズは、柱間の寸法を元に決定したものです。毎年の成果を箱に入れて残すというのは、働いている方にとってはプレッシャーになるかもしれませんが、毎年継続して保管していく過程がブランドの価値になり、また、この箱があることで常に新しいことに挑戦しようという情熱につながると考えました」。床には、かつて材木店から譲り受けた9cm角の合板を小口が見えるように敷き詰めている。「この床は、長い歴史も小さなことの積み重ねでしかない、ということを表現したいと考えたものです。これからの歴史を担う社員の方にも、この蔵の役割と空間に対する思いを共感してもらいたいと考え、合板を貼り合わせる作業は皆さんに手伝ってもらいました」という。

ものを保管することを本来の目的としてきた蔵に、1年ごとの成果を桐箱に詰めるというプログラムと成果を明快に見せるデザインを掛け合わせることで、いわゆる企業アーカイブとは一線を画した、従業員をモチベートする施設となった。現在、この蔵はギャラリーとしても活用されている。